Cet animal familial et travailleur est l’emblème du Canada.
Il est le plus gros rongeur en Amérique du Nord. L’adulte peut atteindre 45 kg. Ces membres antérieurs sont délicats et agiles tandis que les postérieurs sont gros et palmés. Sa queue lui sert de gouvernail quand il nage, d’appui quand il marche, et de levier pour traîner les billes de bois.

Il peut être observé nageant en surface et traversant les lacs.

Les castors possèdent des incisives particulièrement puissantes avec lesquelles ils rongent les troncs d’arbre pour ensuite les faire chuter afin de se nourrir de l’écorce en famille et de construire un barrage. Le lac qui se forme devient alors leur territoire et les protège des prédateurs. Ils y construisent leur hutte où ils accumuleront des branches pour leur nourriture d’hiver.